Природа полна чудес, и одним из ее творений является так называемый Венерин Башмачок - орхидея, которая по форме цветка напоминает изящную женскую туфельку. У этой орхидеи есть все - красота, грация, утонченность... Невозможно пройти мимо витрины цветочного магазина, чтобы не приобрести этот удивительный, будто из другой галактики, цветок.
Наверное, многих цветоводов в свое время покорила орхидея-бабочка - Фаленопсис. Позже поставщики поняли, что потребительская активность быстро «наступает на пятки», аппетит растет, и орхидейный бум нужно срочно разнообразить чем-то новым, более экзотическим. Вот тогда в цветочных магазинах крупных городов Украины запестрели Венерины Башмачки, разнообразие и изобилие которых сводило с ума, особенно если учесть, что цветоводы - азартные люди!
С появлением в продаже нового вида так и хочется испытать свои силы, одомашнить, укротить, как дикого хищника и заставить цвести, несмотря на все сложности и особенности ухода.
Башмачки привлекают наше внимание не только неординарной формой цветка, но и бархатистостью и пятнистостью листьев, которые на солнце переливаются, как драгоценность.
Для того чтобы «подобрать ключик» к Венериному Башмачку, нужно в первую очередь найти информацию о его «родителях», т.е. о первоначальном роде, от которого произошел приобретенный вами гибрид. К примеру, уход за всеми гибридными Фаленопсисами абсолютно одинаков, и не зависит от точного их названия. В гибридизации Башмачков все намного сложнее, определить «родословную», к какому виду относится приобретенная орхидея, практически невозможно. А ведь дальнейшее ее успешное существование зависит именно от того, в какой природной зоне обитали его предки и, соответственно, максимально создать похожие условия на нашем подоконнике. 
Башмачки, в отличие от Фаленопсисов, не все произрастают эпифитно, могут относиться как к литофитам, которые крепятся на камнях и скалах, так и к живущим на земле, корни которых погружены в более толстый слой лесной подстилки. У каждого вида своя среда обитания, в которой отличается температурный режим, световой поток, влажность воздуха, а самое главное - почва, в которой произрастает та или иная орхидея.
В данной статье речь пойдет об уходе за тремя основными родами Венериных Башмачков, которые между собой, как мы выше отметили, схожи строением цветка, имеющего характерную туфлевидную форму губы:
• Paphiopedilum (Пафиопедилум),
• Cypripedium (Циприпедиум),
• Phragmipedium (Фрагмипедиум, далее по тексту сокращено Фраг).
Пафиопедилум (Paphiopedilum).
Род Пафиопедилум включает три категории: эпифиты, наземники и литофиты. Эпифиты, растущие на деревьях, встречаются крайне редко, их видов в общей сложности насчитывается до десяти. Большая часть наземных видов произрастает в тропических лесах небольшими полянками под тенью кроны деревьев в легкой листовой почвосмеси. Остальные обитают в гористой местности в расщелинах известковых скал.
Климатические особенности для большинства районов произрастания Пафиопедилумов - это проливные дожди, сменяющиеся сухими сезонами, что характерно для тропических географических поясов. Безусловно, естественная среда обитания диктует условия, которые в жилом помещении предоставить для природных родов совершенно нереально, поэтому специально для комнатной культуры были выведены сравнительно нетребовательные гибридные Венерины Башмачки.
Но не стоит переживать, в основном все Пафиопедилумы, купленные в цветочной лавке или садовом центре, являются гибридами, схожими по требованиям, которые растут при умеренной температуре и прекрасно обходятся без ярко выраженного периода покоя, довольствуясь естественными суточными перепадами в межсезонье.
Температура. В режиме содержания Пафиопедилумы разделяют на две категории: теплолюбивые и холодолюбивые. Считается, что Башмачки пестролистные относятся к теплому климату, а зеленые вытянутые листья указывают, что растение относятся к орхидеям умеренно-холодной температурной зоны. Существуют статьи, опровергающие такое мнение, но ссылаясь на собственный опыт (фото № 5,6), могу допустить, что такой вывод все-таки верный. Среди гибридов редко, но встречаются нуждающиеся в холодной зимовке Башмачки, если им не обеспечить в период покоя колебания температур с критически низкими ночными отметками 10-15°С, цветения долгие годы можно не дождаться.
Основные рекомендации для Пафов - температура воздуха 18-25°С, но допускаются недлительное время зимой понижения до +10°С и до +33°С в летний период.
Полив. Пафиопедилум во время активного роста нуждается в своевременном и частом поливе. Частота полива зависит от температуры содержания: чем выше комнатная температура, тем чаще полив, температура снижается, полив соответственно сокращают. Нужно следить за тем, чтобы корни орхидеи не просыхали до хруста, но и не допускать их переувлажнения. Если вы заметили, что запах грунта напоминает грибной, значит, в срочном порядке следует пролить субстрат фунгицидом, а между поливами увеличить интервал. 
Чтобы листья не теряли свой внешний вид и не выгорали, орхидею рекомендуется оберегать от прямых солнечных лучей и раз в две недели устраивать теплый душ, такая процедура имитирует природные тропические ливни (фото № 7). Бытует мнение, что листья растений выглядят эффектно, если их раз в месяц протирать обычным пивом или сахарным раствором.
Листья данного вида служат индикатором, по ним несложно определить, что происходит с растением, все ли его устраивает или нужно срочно бить тревогу. Первым признаком проблем с корневой системой является сморщивание листьев. Если корни Пафиопедилума становятся «нерабочими», орхидея в полном объеме недополучает влагу и нужное количество питательных веществ, нужные силы она вытягивает из листьев в пользу самого растения.
В таком случае желательно Венерин Башмачок аккуратно вытряхнуть из субстрата, и осмотреть его корневище. Корни Пафиопедилума имеют нетипичный цвет, в сравнении скажем, с корнями Фаленопсиса или Цимбидиума. Здоровые корни башмачка имеют светло-коричневый и коричневый оттенки в зависимости от возраста с еле заметными ворсинками по всей длине (фото № 8). 
Также по корням Башмачка можно определить, в какой фазе роста находится орхидея: если на кончиках корней и от молодых розеток имеются светлые отросшие корешки, значит, растение пребывает в активном вегетационном периоде, если таких изменений не наблюдается, Пафиопедилум находится в периоде покоя.
Проверить, сгнили ли корни, очень просто, достаточно потянуть немного за веламен и, если ткань оголит корень, внешне напоминающий проволоку, значит, верхняя оболочка корня по каким-то причинам отмерла. Причин в основном две: чрезмерный или скудный полив.
Поливать орхидею следует отстоянной водой комнатной температуры, желательно не содержащей известь. В первом и во втором случаях нужно растение пересадить в свежий субстрат, предварительно избавившись от мертвых, сухих и пустотелых корней.
Почва. В качестве субстрата можно использовать более влагоемкие составляющие, нежели для других эпифитов, не нужно забывать, что в большинстве случаев Пафиопедилум является наземной орхидей, следовательно, и требования к субстрату у него отличаются от других эпифитов.
Для посадки данного вида Башмачка можно использовать такую смесь:
- большая часть - сосновая кора или кора пинии (фото № 9) мелкой фракции,
- кусочки высушенного сфагнума (фото № 10),
- нарезанные от 2 до 3 см корни папоротника,
- мелкие угольки древесного угля.
Все эти компоненты можно добыть самому в сосновом лесу, и лучшее время для сбора это, конечно же, - весна. Кору нужно собирать у подножия деревьев не очень тонкую и не очень хрупкую, затем подсушить и нарезать с помощью острого садового секатора небольшими кубиками.
Мох-сфагнум можно найти в заболоченных низинах по берегам мелких болот, который только проклюнулся в талой снеговой воде. Существует много разновидностей сфагнума. Чаще всего сфагнум путают с «кукушкиным льном», который совершенно не выполняет нужную нам функцию - удерживать длительное время влагу. Зато с этим благополучно справляется сфагнум.
Древесный уголь найти проще простого, достаточно разбить обгорелое от костра полено. Ну а корневище папоротника собирается в конце лета и используется только в высушенном виде. Все эти составляющие можно заготовить заранее и впрок (фото № 11).
Освещение. Пафиопедилумы предпочитают рассеянное освещение без прямых солнечных лучей. Данный вид орхидеи рекомендуется содержать на северных, восточных или западных окнах, на окнах южного направления этот Венерин Башмачок нуждается в обязательном притенении. Если по каким-то причинам орхидеи расположены вдалеке от окон, обязательно на 10-12 часов нужно включать искусственное освещение, высота от кончика верхнего листа до лампы не должна превышать 20-25 см. (фото 12). На нашем сайте вы можете более подробно ознакомиться как правильно досвечивать орхидею - статья «Освещение орхидей». 
Удобрение. Очень важно, чтобы во время вегетации растение получало достаточно влаги и вдоволь рассеянного освещения. Также во время активного роста орхидею нужно подкармливать, можно чередовать органическое с минеральным удобрением, но не более 2 раз в месяц. Вносить подкормки нужно аккуратно, желательно разбавлять водой рекомендуемую дозу на флаконе с удобрением вдвое, т.к. Башмачок очень плохо реагирует на избыток удобрений.
Пересадка. Ни для кого не секрет, что в водопроводной воде находятся химические элементы, которые со временем засоляют субстрат, а нежные корни башмачка очень плохо реагируют на высокую концентрацию солей, и постепенно начинают отмирать. Поэтому орхидею рекомендуется пересаживать раз в год, преимущественно весной.
Влажность. Башмачок, как и большинство эпифитов, любит повышенную влажность воздуха - 60-80%. Если в помещении очень сухо, влажность можно повысить с помощью увлажнителя воздуха или комнатного фонтанчика. Если вы чаще отсутствуете, чем находитесь дома, и боитесь оставлять бытовые приборы без присмотра, то своего рода природный увлажнитель можно сделать самому, достаточно на поддон уложить керамзит или гальку, растения поставить сверху, и периодически наливать в поддон воду.
Не забывайте раз в месяц поддон промывать, чтобы такой «увлажнитель» не стал рассадником грибных комариков и прочих насекомых.
Также влажность можно отрегулировать с помощью сфагнума, который укладывается мягкой подушкой сверху на субстрат вокруг растения, не касаясь самой шейки орхидеи, и опрыскивается с пульверизатора утром и вечером (фото №13). Такой метод увлажнения положительно влияет на растение в целом, и способствует выманиванию у орхидей молодых корешков (фото № 14).
Цветение. При правильном уходе цветет Пафиопедилум каждый год в одно и то же время из новой сформированной за год розетки. В большинстве случаев цветение Башмачков приходится на осенне-зимний период.
Растение сигнализирует, что готово к цветению, когда из точки роста появляется стоп-лист, который по размеру намного короче обычного и, достигнув определенного размера больше не вырастет (фото № 15). Появление сигнального листа не означает, что орхидея в обязательном порядке процветет, если вы на протяжении года соблюдали все тонкости в уходе гибридного Пафиопедилума, то в скорости этот стоп-лист уплотнится и в ближайшем будущем из него появится бутон (фото № 16, 17, 18).
С момента появления уплотнения и весь период развития бутона растение нельзя тревожить и переставлять с места на место. Если оно решило зацвести, значит, в уходе его все устраивало и в дополнительных ваших танцах с бубнами растение не нуждается. Лучший способ не навредить цветению - это ничего не менять в уходе, пока Венерин Башмачок благополучно не отцветет.
После цветения ему нужно дать некоторое время отдохнуть, для этого немного снижаем температуру воздуха до 15-20°С и сокращаем полив. После того, как вы заметили, что возле старой розетки проклюнулась почка, знайте - это зародилась новая розетка, которая в скором будущем вновь порадует цветением (фото № 19). С появлением молодой розетки увеличиваем температуру, полив и возобновляем подкормки. Дальше все происходит циклично.
Фрагмипедиум (Phragmipedium).
Для представителей рода Фрагмипедиума привычная среда обитания -открытая палящему солнцу горная местность рядом с источником проточной воды. В основном род делится на наземные и литофитные виды, которые располагаются в трещинках и у подножия вулканических скал. Также существует несколько видов, которые произрастают на известняковых утесах рядом с водопадами.
Исходя из среды обитания следует отметить, что Фраги требовательны к высокой влажности воздуха 70-80% и яркому освещению, поэтому и составляющие субстрата отличаются, их нужно подбирать к каждому виду в отдельности. Листья Фрагмипедиумов в идеале должны быть зелеными, темно-зеленые листья указывают на слишком малое количество света, а с желтоватыми пятнами - на его переизбыток.
Температура. В местах произрастания большинства видов хорошо выражены суточные колебания температур, поэтому для закладки цветоносов обязательно нужны снижения ночных t до 10-12°С.
В принципе, данный вид орхидеи безболезненно переносят высокую летнюю температуру воздуха, но оптимально в летний период она не должна подниматься выше 33-35°С.
Полив. Некоторые виды Фрагов селятся на частично затопляемых участках, где вода может застаиваться по нескольку дней, поэтому гибриды на их основе считаются «водохлебами». Для них крайне важно, чтобы субстрат был постоянно влажным, для этого в блюдце или в кашпо с вазоном постоянно должно присутствовать небольшое количество воды. В данном случае всем известная фраза «если вы не уверены - поливать или нет, то лучше лишний раз не полить» не пройдет.
Если растению недостаточно влаги, на концах листьев начнут появляться темно-коричневые пятна, у некоторых растений такие пятна свидетельствуют о переливе, у Фрагмипедиумов означает обратное.
Поливать рекомендуют кипяченой или дождевой водой - Фраг, как и Паф, не переносит засоленность субстрата. Удобряют по той же причине засоленности субстрата один раз в месяц только в период активного роста 1/2 от обычной доли концентрации комплексных удобрений, но лучше в качестве подкормки использовать органику.
Субстрат. Особое внимание нужно уделить составляющим субстрата, пожалуй, - это самый важный элемент в культуре Фрагмипедиумов.
При его выборе нужно учесть два фактора:
- воздухопроницаемость,
- влагоемкость.
Я использую следующие компоненты:
- большая часть сосновой коры средней фракции, остальное - в равных частях:
- корни осмунды,
- небольшие кусочки древесного угля,
- мох-сфагнум,
- вулканическую лаву.
В таком субстрате растение может находиться до 2-х лет.
Пересадка. Пересаживать Венерин Башмачок можно только в том случае, если растение отцвело и выпустило новые росты, именно от этих молодых «розеток» вскоре появятся новые корни и благополучно заклубятся вовнутрь свежего субстрата. Если ваш гибридный Фраг относится к видам литофитов, в субстрат можно добавить известняк или доломитовую муку, все эти компоненты можно приобрести в садовом магазине. За растением после пересадки первое время нужно наблюдать, если ему комфортно, то не стоит вносить вышеперечисленные добавки, тем самым делая воду еще жёстче.
Во время пересадки очень важно не повредить корни, для этого на некоторое время горшок замачиваем в тазу с водой, чтобы корни хорошенько откисли, и их не сложно было отделить от края горшка. Затем удаляем все полые и отмершие корни, берем желательно глиняный, не глазированный горшок и направляем орхидею таким образом, чтобы для молодых ростов было больше пространства в горшке, чем для не растущей части растения.
Корни Фрагмипедиума внешне не отличаются от Пафиопедилума (фото № 21). Глиняный горшок - самая лучшая посуда для наземников и литофитов, в первую очередь, в жаркое время года глина не нагревается, как это происходит с пластиком, и с помощью воды очень быстро напитывает, и держит в себе дополнительную влагу, также пористость глины позволяет корням дышать внутри почвосмеси.
На дно горшка желательно положить керамзит или битые кусочки от старого ненужного горшка (фото № 22). Еще в качестве дренажа используют как кусочки пенопласта, так и битый кирпич.
После того, как вы выбрали правильное направление для роста, корни аккуратно засыпаются заранее хорошо перемешенным субстратом, постоянно постукивая дном горшка для равномерного его распределения и сверху на него, как и в случае с пересадкой Пафиопедилума, можно положить мох-сфагнум.
После пересадки Башмачок поливают по краю горшка, а также наливают воду в блюдце, и ставят орхидею в теневое место. Полив должен быть чаще обычного, практически ежедневным. Делить орхидею нежелательно, чем больше розеток, тем массивнее и крепче растение, а значит, и цветение его обещает быть ярким и незабываемым!
Циприпедиум (Cypripedium).
Циприпедиум в природных условиях произрастает на опушках влажных лиственных и смешанных лесах наземным образом. В данный род входит около 50 видов, большая часть которых предпочитает умеренный или умеренно-холодный климат. Является многолетним травянистым растением и относится к семейству орхидные.
В последние годы садоводы-любители успешно выращивают Циприпедиум на своих приусадебных участках. Этот Венерин Башмачок рекомендуется высаживать в «светлую тень», желательно в зону северного ориентира, т.к. в большинстве случаев местом природного обитания данного вида являются леса с умеренной влажностью и освещенностью.
Но все же для Башмачка желательно подобрать такое место, чтобы в первой половине дня растение сквозь крону деревьев получало яркое рассеянное освещение. Если у вас в саду благополучно обитает папоротник, то это место можно взять на заметку для посадки Циприпедиума, т.к. у обоих растений практически одинаковые требования как к влажности почвы, так и к освещению. 
Приобретать орхидеи рекомендуется ранней весной или осенью и сразу же высаживать в открытый грунт. Почка с точкой роста должна быть заглублена в грунт от 2,5 до 3 см, а само корневище равномерно расправлено в посадочной ямке. Во время посадки рекомендуется соблюдать расстояние в 20-30 см друг от друга, т.к. благодаря особенностям «ползущего» корневища орхидея имеет особенность образовывать полянки.
Корневая система Башмачков разрастается больше горизонтально, чем вертикально и ежегодно к осени образует новые побеги.
Помимо климатических условий очень важно правильно подобрать почву, некоторые авторы считают, что для большинства Циприпедиумов желательна кислая почва. Оптимальная почвосмесь - это большей частью хвойная подстилка, смешанная с садовой землей, в которую можно добавить легкий компост. Грунт должен получиться рыхлым, питательным и воздушным, но хорошо задерживаемым влагу. Если место, выделенное под посадку слишком влажное или на участке грунтовые воды залегают близко к поверхности, во время посадки необходимо проложить дренажный слой, который в свою очередь убережет почву от заболачивания и дальнейшего загнивания корневой системы.
Если Циприпедиумы обитают на бедных почвах, то обязательно нуждаются в подкормках, для этого можно воспользоваться любыми сбалансированным удобрениями. Удобрения желательно вносить весной и в период цветения. После того как орхидея отцвела, ее потребность в питательных веществах снижается, поэтому количество подкормок следует сократить. По внешнему виду Циприпедиума можно определить, нуждается растение в дополнительной подкормке или нет. Если листья орхидеи имеют ярко-зеленый окрас - это является хорошим показателем. Блеклые и желтовато-зеленые листья указывают на избыток солнечного света или недостаток питательных веществ. 
К концу лета, после того как у растения отмерли побеги, их удаляют секатором и подготавливают к периоду покоя. С наступлением устойчивых холодов места их обитания лучше замульчировать листьями или специальными укрывными материалами, которые вы можете приобрести в любом садовом центре.
При благоприятных условиях разрастается этот Венерин Башмачок достаточно быстро, и чтобы растение выглядело ухоженным, а цветки не мельчали, его нужно делить каждые 5 лет.
Данный вид Башмачка будет отлично смотреться в компании хост, садовых папоротников и лилий.